از لاجورد در افسانه ی گیلگمش سومری در 2650 قبل از میلاد یاد شده است. مصریان باستان به فراوانی از لاجورد در مراسم خود استفاده می کردند. لاجورد در تمدن های بین النهرین، ایران و شهر باستانی اور به طور گسترده ای در مبادلات تجاریخرید و فروش می شده است. لاجورد را در دوران باستان با نام سافیر می شناخته اند( از نوشته های پلینی، تاریخ نگار روم باستان). در قرون وسطی از لاجورد اشیا زینتی بسیار ارزشمند تهیه می کردند و به صورت پودر در رنگ های گران قیمت به عنوان مایه رنگ استفاده می شد.
لاجورد یک سنگ است نه یک کانی و نیمه گران بها می باشد و به رنگ آبی است و به همین دلیل سنگ آبی نیز نامیده می شود. لاجورد سنگی است متشکل از اوگیت، کلسیت، دیوپسید، میکا، هوینیت، هورنبلند، پیریت و کانی مهم و اصلی لازوریت به همراه سودالیت.
این سنگ نسبت به حرارت، فشار، محلول های گرم یا اسیدها و محلول های قلیایی بسیار حساس است. دارای جلای شیشه ای تا مومی بوده و در انواع مرغوب آن انتشار رنگ به صورت منظم دیده می شود(انواع معمولی این سنگ اکثراً دارای رگه ها و نوارهای رنگین می باشند). ارزش لاجورد با شدت رنگ آبی آن سنجیده می شود. دامنه ی رنگ در لاجورد از آبی متمایل به سبز تا آبی-ارغوانی است.
در سنگ های یافت شده در شیلی و روسیه رگه های برجسته کلسیت باعث کم شدن ارزش سنگ می شود. ناخالصی های پیریت در سنگ لاجورد باعث جلوه بیشتر رنگ در آن می شود و دلیلی دیگر بر اصالت سنگ مورد نظر است البته اگر مقدار پیریت نسبتاً زیاد باشد، سنگ لاجورد مات جلوه خواهد کرد و زمینه سبز رنگی بر روی آن دیده خواهد شد.
فاکتور مهم در تعیین کیفیت لاجورد خلوص آن و غنی بودن ته مایه رنگ آبی است. وجود لکه هایی از کلسیت بافت سنگ را مختل کرده و قیمت آن را شدیداً کاهش می دهد.
اغلب از لاجورد به صورت مهره و گردنبند یا ساخت نگین هایی با تراش دامله استفاده می شود. معادن قابل برداشت از این سنگ در جهان معدود است و کوه های غرب هندوکش نزدیک سرچشمه آمودریا در افغانستان منبع اصلی تأمین سنگ لاجورد محسوب می شود. ذخایر موجود در کشور روسیه در جنوب غربی دریاچه بایکال واقع شده و سنگ حاوی لاجورد و مرمر دولومیتی شده است.
یشم پودر شده خاکستری مایل به قهوه ای یافت شده در نویکیرشن را با رنگ آبی پروسی رنگ کرده و به عنوان لاجورد سوییسی در بازار به فروش می رسانند.
محتویات کوچک طلا در کنار دانه های پیریت در سنگ لاجورد کیفیت رنگ آن را بالا برده و بر ارزش آن می افزاید.
لاجورد می تواند در ظاهر به شکل آزوریت، دومورتیریت، لازولیت و سودالیت باشد. بدل های شیشه ای نیز از این سنگ در بازار عرضه شده است.